Los investigadores examinaron nueve regiones no codificadoras de
las muestras de ADN recogidas de poblaciones que trazan el camino de la
migración. Esto incluyó muestras de individuos de China, 10 grupos de
Siberia y de 10 poblaciones de nativos americanos diseminadas por Centro
y Sudamérica.
© Sinc
molécula de ADN
Un nuevo análisis de secuencias de ADN sugiere
que la población nativa de América que emigró de Siberia consistió en
aproximadamente 250 personas. El estudio, publicado en la revista
'Genetics and Molecular Biology', corroboran los hallazgos de estudios
previos basados en conjuntos de datos más pequeños, según Michael
Crawford, profesor de antropología de la Universidad de Kansas, coautor
de la investigación.
"Pasar de unos cientos de fundadores a alrededor de 40 millones de
habitantes de las Américas, que finalmente viven en diferentes
condiciones ambientales a las que se adaptan, es algo muy emocionante",
dice Crawford, también director del Laboratorio de Antropología
Biológica de KU. "Se trata de comprender cómo opera la evolución en términos de diversidad genética", añade.
Los investigadores examinaron nueve regiones no codificadoras de
las muestras de ADN recogidas de poblaciones que trazan el camino de la
migración. Esto incluyó muestras de individuos de China, 10 grupos de
Siberia y de 10 poblaciones de nativos americanos diseminadas por Centro
y Sudamérica representando varias afiliaciones tribales diferentes. Las
muestras de la población de Siberia fueron recolectadas justo después
del colapso de la Unión Soviética.
Crawford es un experto en marcadores genéticos de poblaciones humanas de
Siberia. "Es difícil retroceder en el tiempo para seguir a las
poblaciones, pero podemos caracterizar la diversidad genética
contemporánea y estimar las tasas de mutación que se han producido en
diferentes regiones", señala Crawford.
En un estudio de 2015, Crawford formó parte de un grupo que descubrió
que los ancestros de todos los nativos americanos actuales ingresaron a
las Américas desde Siberia hasta lo que ahora es Alaska, no hace más de
23.000 años. Este grupo fundador se dividió en Athabascans y amerindios
después de pasar no más de un período de aislamiento de 8.000 años en
Beringia, el puente de tierra que una vez conectó Siberia con Alaska.
En este nuevo estudio, los investigadores secuenciaron el ADN de las
nueve regiones independientes y no codificantes de los genomas de los
pueblos indígenas distribuidos desde China hasta Sudamérica, abarcando
más de 15.000 años. Determinaron el tamaño de reproducción o las
poblaciones fundadoras mediante modelos de simulación computarizada de
aislamiento con migración basados en 100 millones de generaciones. Cada
análisis reveló que los grupos fundadores tenían entre 229 y 300
personas. Esto llevó al grupo a estimar el parámetro para la población
fundadora original de nativos americanos de aproximadamente 250
personas.
Reconocer el tamaño de este cuello de botella genético durante la
población de las Américas es importante para determinar el alcance de
los marcadores genéticos necesarios para caracterizar las poblaciones de
nativos americanos en estudios genómicos y para evaluar el potencial
adaptativo de variantes genéticas en esta población, según la
investigación.
Crawford afirma que los datos genéticos ayudan a pintar una imagen fascinante de cómo se desarrolló la antigua migración. "No
fue una cuestión de un grupo que anunció: 'sigamos a este'. Fue una
cuestión de fisión de la población entre cazadores y recolectores.
Serían alrededor de 50 personas, y cuando la fertilidad de la población
aumento cada vez más, la población se dividiría en el siguiente
'condado' y luego en el siguiente. Después de 15,000 años , puedes
ponerlo todo en el camino final hasta Argentina", concluye.
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